Empresa | Wamco: 60 años de compromiso con la calidad y la industria nacional | Por: Gustavo Arias y Oscar Becerra | De: Industrias Wamco

Especializada en el desarrollo y fabricación de equipos auxiliares para iluminación interior, exterior y de emergencia, la empresa Industrias Wamco es un referente importante de productos de alta calidad que satisfacen plenamente las exigencias tanto locales como internacionales de funcionamiento y seguridad eléctrica.
Con motivo de su 60º aniversario, Luminotecnia se entrevistó con Gustavo Alonso Arias, Gerente Comercial, y Oscar Becerra, integrante del área comercial y  responsable técnico de la empresa.

Luminotecnia: ¿Cómo fue el nacimiento de Wamco hace 60 años?
Gustavo Alonso Arias: Fue fundada en el año 1949 por Luis Alonso Fernández y José Lisandro Tepper. Desde sus inicios, estuvo totalmente enfocada hacia la calidad por designio directo de sus fundadores quienes le impusieron una filosofía basada en las prácticas de calidad internacional observadas en las firmas más importantes del sector, donde ambos habían desarrollado su experiencia.
De ahí que, desde un comienzo, se proyectó a Wamco como ejemplo de calidad en la industria local, filosofía que se ha mantenido inalterable a través de todos estos años.

Luminotecnia: Por aquel entonces, Argentina sufría de restricciones a la importación, ¿no es cierto?
Gustavo Alonso Arias: Exacto, debido a las consecuencias de la post-guerra. Y es por eso mismo que el desafío de reemplazar productos fabricados en el exterior con estándares hasta entonces superiores a los locales, se transformó en nuestra máxima aspiración. Gracias a ello, gran cantidad de empresas de primera línea mundial adoptaron nuestros equipos, comenzando por IBM, que fabricaba en el país las fotocopiadoras que eran comercializadas en todo el mundo, utilizando exclusivamente transformadores marca Wamco. 

Luminotecnia: ¿Y cuáles fueron los primeros productos que se dedicaron a fabricar y comercializar?
Gustavo Alonso Arias: Inicialmente nuestro nombre fue “Wamco Radio S.R.L.”, y nos dedicábamos a la fabricación de amplificadores y componentes eléctricos y electrónicos para la industria automotriz y electrónica. Luego (a partir de los años 60) se fue especializando más y más, respondiendo a expresos pedidos de respetadas empresas internacionales como Philips, Osram, Siemens, Sylvania, General Electric, etc, que necesitaban equipos auxiliares de gran calidad para sus lámparas y depositaron en Wamco su confianza y apoyo.

Luminotecnia: ¿Y cómo se expandió la gama de productos que ofrece actualmente la firma? ¿a qué sectores están dirigidos?
Oscar Becerra: Hemos ampliado nuestras líneas de productos hasta extendernos hacia dos líneas principales: por un lado una gama completa de balastos e ignitores para lámparas de descarga, y por el otro la línea de Iluminación y Señalización de Emergencia. Dentro de la línea de balastos, fabricamos los utilizados para lámparas de sodio, de mercurio, de mercurio-halogenado, ignitores en todas sus variantes, balastos de doble nivel de potencia (muy demandados actualmente por la gran preocupación por el ahorro de energía). En iluminación fluorescente nos especializamos en balastos electrónicos de tipo profesional.
 
Luminotecnia: ¿Y en cuanto a la iluminación de emergencia, qué es lo que distingue a sus productos?
Oscar Becerra: Nuestras luminarias, equipos autónomos, señalizadores y centrales de 12Vcc y 24Vcc para iluminación de emergencia se distinguen por el perfecto cumplimiento de las normas internacionales IEC, respetando las mismas en todo su diseño técnico. Tanto en lo referente a seguridad eléctrica, propiedades anti-llama, y a su alto desempeño de funcionamiento (mantenimiento del 90% del  flujo luminoso durante toda la autonomía del equipo) utilizando baterías de calidad “premium” con la expectativa de vida más prolongada del mercado y el empleo de circuitos electrónicos inteligentes para el cuidado de las mismas.
Todos los productos de esta línea son otro ejemplo más de la dedicación a la calidad de nuestra marca.

Luminotecnia: Entendemos que  esa dedicación le valió a la empresa la posibilidad de ser elegida para algunos trabajos muy especiales, ¿es así? ¿se puede mencionar alguno de ellos?
Oscar Becerra: Es cierto. En estos sesenta años, Wamco se ha destacado continuamente por varios trabajos especiales. Se pueden mencionar por ejemplo la fabricación por primera vez en Argentina de los balastos electromagnéticos para 105W, como un pedido especial de Sylvania. Fuimos también los primeros en desarrollar en el país balastos electrónicos de tipo profesional y equipos para lámparas especiales como las llamadas “multi-vapor”, de acuerdo a los altísimos estándares de calidad de la empresa General Electric. Aquel fue un verdadero desafío, ya que las muestras debían ser enviadas a EEUU para verificar el cumplimiento de las especificaciones técnicas y, para gran satisfacción nuestra, lo lograron sin inconvenientes; de hecho, se fabricaron en gran cantidad.

Luminotecnia: ¿Hubo otros desarrollos en los que WAMCO también se haya destacado de la misma forma?
Oscar Becerra: Sí, ha habido muchos de ellos; podemos citar - en cuanto a balastos especiales-  que la empresa fue la primera en diseñar, fabricar y comercializar balastos tanto para alta como para muy baja temperatura, destinados para trabajar en los Altos Hornos Zapla, en la provincia de Jujuy y en la base Marambio de la Antártida Argentina, a muy baja temperatura respectivamente.
Tampoco podemos dejar de mencionar un verdadero ícono de la iluminación en Argentina, como lo fue la iluminación de los principales estadios de fútbol utilizados en ocasión del Campeonato Mundial de 1978. Tanto el de River Plate como el de Vélez y el de Mar del Plata fueron equipados con balastos WAMCO. Y tenemos la satisfacción además, de que a partir de entonces nuestra empresa ha sido permanentemente elegida para reequipar los mismos y estar presentes en cada reacondicionamiento tecnológico; de hecho hace poco tiempo se nos volvió a consultar a fin de desarrollar balastos que permitiesen una iluminación perfecta para la imagen televisiva, evitando la generación de conos de sombra. Se nos convocó para trabajar en el proyecto y diseñamos nuevos equipos exclusivos para ese uso, lo cual nos valió un reconocimiento oficial de TyC Sports por el excelente resultado obtenido.

Luminotecnia: Y sus productos, ¿están presentes en todo el país?
Gustavo Alonso Arias: Absolutamente, dado que nuestros productos abarcan prácticamente todos los usos: proveemos balastos para utilizar en grandes carreteras, en los ingresos a las ciudades, en plazas y monumentos públicos. Uno de los ejemplos que podemos mencionar es el de la ciudad de Luján, donde todo el acceso a la Basílica cuenta con productos exclusivamente nuestros. En la Mesopotamia, hay muchísimos corredores viales en las márgenes fluviales, como las tradicionales costaneras, que cuentan con productos Wamco; en los grandes hipermercados y shoppings de todo el país hay equipos auxiliares y de iluminación de emergencia nuestros. Por otro lado, somos importantes proveedores de entidades y organismos públicos.

Luminotecnia: ¿Cuáles son los canales de comercialización?
Gustavo Alonso Arias: Wamco basa su comercialización en la red de distribuidores que posee a lo largo y ancho del país. En cuanto al alumbrado público específicamente, a través de grandes instaladores y grandes usuarios que, a su vez, utilizan nuestros productos para sus necesidades de alumbrado de emergencia.
En el interior del país, tratamos de privilegiar la relación directa con los distribuidores y, muchas veces, ellos mantienen un stock mínimo de productos Wamco para dar un excelente servicio de entrega y calidad al usuario final. Nos dedicamos fuertemente a lograr que esos usuarios especifiquen el producto dándole apoyo al distribuidor, por ejemplo, especificando el mismo con la marca y código del producto para facilitar su tarea.

Luminotecnia: Además del mercado argentino, ¿en qué otros países están presentes y de qué manera?
Gustavo Alonso Arias: Estamos presentes en países latinoamericanos como Chile, Ecuador, Perú, Uruguay, Venezuela y Colombia. Lo hacemos a través de usuarios de nuestros productos y también contamos con la acción de distribuidores que operan en esos mercados.
A la vez, estamos presentes indirectamente, a través de usuarios de nuestros productos que exportan a países de Centroamérica y a países árabes.

Luminotecnia: La empresa ha lanzado recientemente una nueva campaña publicitaria, ¿qué nos pueden comentar sobre la misma?
Gustavo Alonso Arias: Este año tiene para nosotros una importancia especial, justamente por ser nuestro 60° aniversario como empresa, y sobre esa base decidimos desarrollar una nueva comunicación hacia el mercado que tanto nos ha apoyado en todos estos años. Nos pareció una excelente oportunidad para lograr tres objetivos simultáneos que tienen que ver con nuestra realidad actual:
En primer lugar, destacar que Wamco es la única empresa de capital totalmente nacional del sector que diseña y fabrica todas sus líneas de productos enteramente en el país, con talento y mano de obra 100% argentina. Y es por eso que enfatizamos ese importante aspecto en el nuevo logotipo de la marca acompañado por el slogan publicitario “visión argentina, misión de calidad”.
Oscar Becerra: En segundo lugar, y completando lo mencionado por Gustavo, la calidad sigue siendo la sana obsesión de nuestra empresa, y es un elemento que ha estado presente en todas nuestras últimas campañas publicitarias de un modo u otro; en este caso, la hemos integrado al slogan y también hacemos hincapié en la misma en otros elementos del nuevo aviso, ya que es justamente nuestra principal diferenciación competitiva.
Gustavo Alonso Arias: Y como corolario de estos conceptos, quisimos que toda nuestra gente participe en esta campaña, personalmente, en sus puestos de trabajo, en un reconocimiento sincero por todo el esfuerzo que cada uno pone para que nuestros productos sigan siendo reconocidos y nuestro servicio al cliente mantenga la excelencia que tanto nos enorgullece. Mostramos a la gente qué hace a Wamco lo que es.

Luminotecnia: Además de la difusión gráfica, también es importante la participación en eventos que permiten tener contacto directo con los usuarios. ¿Cuáles serían los próximos planes en este sentido? 
Gustavo Alonso Arias: Estamos participando activamente en distintas exposiciones, a lo largo y ancho del país, como por ejemplo las Conexpo, que nos permiten tener un contacto muy cercano con los distribuidores del interior, y también con los usuarios directos, lo cual es realmente muy valorado. En este mismo sentido, Wamco ha participado de cada edición de la Exposición BIEL desde sus inicios. Este año ratificamos decididamente nuestra presencia en esa importantísima muestra. En un momento en que, debido a la crisis económica, muchas empresas restringen su participación en este tipo de eventos, nosotros estamos convencidos de que este es justamente un momento fundamental para que Wamco siga demostrando su compromiso con el mercado y los avances tecnológicos de la industria, proyectando así nuestra confianza en la capacidad de la empresa para seguir desarrollándose hacia el futuro con optimismo.

Luminotecnia: ¿Realizan algún tipo de capacitación a clientes y usuarios?
Oscar Becerra: Sí, estamos realizando jornadas en nuestra empresa. Tenemos un show room instalado, con las comodidades necesarias para que los clientes puedan recibir charlas de capacitación y conocer, por ejemplo, los secretos de un balasto Wamco, su funcionamiento y por qué ahorran energía. Esos son los temas en que Wamco trata de capacitar a los usuarios, para que sepan cómo elegir un producto que luego les va a traer beneficios y no problemas, con el objetivo final de mejorar su propio estándar de calidad.
También, se dan charlas sobre los productos de iluminación de emergencia y las normas vigentes. Hemos realizado varios encuentros dirigidos a segmentos específicos, como son distribuidores o usuarios. En otros casos hemos recibido personal de municipios e instaladores; esto nos permite planificar charlas bien dirigidas, que apunten a cada necesidad.
Además brindamos capacitación fuera de Wamco, por ejemplo, en CADIME, en el Instituto de Seguridad y junto a distribuidores, quienes a su vez la ofrecen a sus clientes.
Lo más enriquecedor de estos encuentros es que no solamente se expone, sino que, con el tiempo, se produce un ida y vuelta que genera un mayor acercamiento del cliente a la empresa, se produce un excelente feeling personal que es provechoso tanto para el cliente como para nosotros. Para el año próximo, ya tenemos previstos varios encuentros tanto en la empresa como fuera de ella.

Luminotecnia: Además de la capacitación a los clientes, ¿cómo se manejan al respecto con el personal?
Gustavo Alonso Arias: De la misma manera que ofrecemos la mayor capacitación e información a nuestros clientes, también se realizan charlas internas con nuestra gente. Apuntamos a que todo nuestro personal cuente con una excelente base en temas de calidad, seguridad y de producto. Wamco trabaja sobre este tema con mucha convicción como un medio imprescindible para lograr la mejora continua que tanto deseamos mantener.

Luminotecnia: Varias veces se mencionó la calidad dentro de las prioridades de la empresa, ¿qué lugar ocupa en esas prioridades?
Gustavo Alonso Arias: Ocupa un lugar absolutamente predominante. Es el pilar de nuestra misión y, al mismo tiempo, el secreto de nuestra permanencia en un mercado tan variante y a veces inestable. Hay que mencionar que cuando no existían normas específicas de balastos, fuimos junto con el IRAM quienes trabajamos en la redacción de las mismas para hacerlas compatibles con las normas IEC, que por entonces dominaban en el mundo. Del mismo modo, fuimos la primera empresa argentina del sector en obtener la certificación de nuestro Sistema de Gestión de la Calidad según la Norma ISO 9001.
Oscar Becerra: Es de destacar que estamos recertificando por 4ª vez consecutiva, lo cual demuestra la gran dedicación que brindamos por mantener los mejores estándares de calidad en la atención y el servicio al cliente en todos sus aspectos.
Gustavo Alonso Arias: Y en ese sentido, nuestro gran orgullo consiste en que más allá del cumplimiento perfecto de todas las normas IRAM, para nuestros clientes, tener un producto Wamco es sinónimo de seguridad;  la calidad de Wamco equivale totalmente a la del sello IRAM►

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